“Οι αληθινοί δάσκαλοι καλούνται από τις αντιφάσεις που δημιουργούνται από τον πολιτισμό”, ο ποιητής Gary Snyder αντανακλάται στην αναμέτρηση του με το πραγματικό έργο της ζωής. “Τα χρειαζόμαστε.”
Πάντα τους χρειαζόμασταν επειδή χρειαζόμαστε ο ένας τον άλλον, επειδή είμαστε πάντα καθηγητές του άλλου. Από τη στιγμή που ένας άνθρωπος παρακολούθησε ένα άλλο ξύλο τρίψιμο και πυρίμαχο σε φωτιά, έχουμε διδάξει ο ένας στον άλλο πώς να χρησιμοποιήσουμε τα χέρια μας και πώς να χρησιμοποιήσουμε το μυαλό μας, πώς να ασκήσουμε τα εργαλεία μας στον κόσμο και τις θεωρίες μας να ζούμε στη δυσάρεστη κατάσταση της ζωής. Η κοινωνική μάθηση – αυτό το γυμναστήριο της ζούγκλας για την κατάρτιση της πλαστικότητας της ύπαρξης προσαρμογής – μπορεί να είναι ο μοχλός με τον οποίο σηκώσαμε τον εαυτό μας από την επίπεδη επιβίωση στο βουνό του πολιτισμού, το κλειδί που μας απελευθέρωσε από τη φυλακή του πεπρωμένου μας ως αρπακτικούς να γίνουν ποιητές.
Και όμως η κοινωνική μάθηση δεν είναι μοναδική για το ανθρώπινο ζώο, ούτε για τα λεγόμενα υψηλότερα ζώα. (“Ποτέ μην λέτε υψηλότερο ή χαμηλότερο”, δήλωσε ο Δαρβίνος στο περιθώριο ενός βιβλίου που διαβάζει.
Λίγα μυαλά είναι περισσότερα από αυτά του Caracara – το νοτιότερο Bird of Prey του πλανήτη και ένα από τα πιο σπάνια, περίπου λίγα από αυτά ζωντανά, καθώς υπάρχουν γιγαντιαία pandas.
Ο Jonathan Meiburg ερευνά και γιορτάζει αυτά τα ζώα “αφοπλιστικά συνειδητά” στο υπέροχο βιβλίο του Ένα πιο αξιοσημείωτο πλάσμα: Η κρυμμένη ζωή των πιο έξυπνων πουλιών του κόσμου (δημόσια βιβλιοθήκη), σε μεγάλο βαθμό εμπνευσμένο από την κληρονομιά του William Henry Hudson και γράφτηκε με συγγενική λογοτεχνική λαμπρότητα. Γράφει:
Εκτός αν ζείτε νότια του Rio Grande, οι πιθανότητες δεν έχετε ποτέ ακούσει καν για το Caracaras. Αλλά αν προσπαθήσετε να φανταστείτε δέκα ξεχωριστές προσπάθειες να χτίσετε ένα κοράκι σε ένα πλαίσιο Falcon, με αποτελέσματα που πέφτουν κάπου μεταξύ κομψών, απειλητικών και φανταστικών, δεν θα ήταν μακριά. Μερικά είδη είναι ασταμάτητα και δυσδιάκριτα, αλλά τα περισσότερα είναι τολμηρά σχέδια σε μαύρο και άσπρο, με κόκκινο ή κίτρινο δέρμα στα πρόσωπά τους και τα πόδια τους. Μερικοί είναι σχεδόν τόσο μικροί όσο οι Magpies. Άλλοι είναι τόσο μεγάλοι όσο οι Ravens. Όλοι έχουν ευρεία φτερά, αγκιστρωμένα ράμφη και μια ειδοποίηση, περίεργη έκφραση και ζουν σε κάθε μέρος της εξαιρετικά ποικίλης ήπεισης τους, από τις άγονες κορυφές των Άνδεων μέχρι τα ατμομηχανή της λεκάνης του Αμαζονίου.
Ωστόσο, οι πιο εντυπωσιακές ιδιότητες είναι το μυαλό τους. Σε αντίθεση με τα περισσότερα πτηνά του θηραμάτων, οι καράκες είναι κοινωνικά και περίεργα και τρέφονται με γούστο σε τρόφιμα, άλλοι θηρευτές περιφρονούν … στις ψηλές Άνδεις, ένα είδος των οποίων τα φτερά κοσμούσαν τα κεφάλια των αυτοκράτορων Inca έχουν δει να εργάζονται σε ομάδες για να αποκαλύψουν τις σαύρες και τα έντομα από τα βαριά βράχια και τα πικάντικα καράγγες που βυθίζονται στο Patagonia λέγονται για να προβάλλονται από τα Droppers από το Drowning Sticks στο Drowning Sticks στο Drowning Sticks στο Drowins που βυθίζονται στο Patagonia. ξηρό γρασίδι και γιορτάζοντας το επόμενο ρεύμα των προσφύγων.
(…)
(Caracaras) έχουν εκπληκτικές και σημαντικές ιστορίες για να μας πουν: για την ιστορία της ζωής, για τους κρυμμένους κόσμους της μεγάλης και μυστηριώδους ήπειρου τους, για το πώς η εξέλιξη μπορεί να διαμορφώσει ένα μυαλό σαν το δικό μας από διαφορετικά υλικά. Θα μπορούσαν ακόμη και να μας προσφέρουν κάποιες συμβουλές σχετικά με την επιβίωση σε έναν κόσμο που προετοιμάζεται για μια αναταραχή.
Αυτό που μας προσφέρουν οι Καρακάρες είναι πάνω απ ‘όλα μια πρόσκληση για να ξανασκεφτούμε την κατανόησή μας για τη νοημοσύνη, τους αυτοαναφορικούς τρόπους με τους οποίους το καθορίζουμε, οι μη διαδοχικοί μαθηματικοί τρόποι κατά των οποίων μετράμε τον ορισμό μας.
Μεταξύ των τριών υφιστάμενων ειδών Caracaras – Shrested, Crested, και Chimango – The Chimangos (Πλαίσιο milsego) Εκπλήσσει με τα επιτεύγματα του τι αναγνωρίζουμε εύκολα ως νοημοσύνη (όπως η χρήση της μνήμης στην υπηρεσία του σχεδιασμού και της χρήσης εργαλείων στην υπηρεσία των σχεδίων εκτέλεσης) και τι είναι πιο λεπτό (όπως η ικανότητα για βαθιά παιχνίδι και την ικανότητα για πλήξη). Αντικατοπτρίζοντας τη συνάντησή του με δύο ιδιαίτερα έξυπνα χιμάντες και τους ανθρώπινους συντρόφους τους, ο Meiburg αντλεί από την επιστήμη του πώς τα κύτταρα γίνονται εαυτοί για να εξετάσουν την εκπληκτική κατανόηση μεταξύ τους παρά την αποκλίνουσα ανάπτυξη των δύο ειδών εγκεφάλων μας:
Καθώς μεγαλώσατε μέσα στη μήτρα της μητέρας σας, τραβώντας θρεπτικά συστατικά μέσω του ομφαλικού σας λώρου, ο διπλωμένος νεοεπιστημόνας σας μεγάλωσε από την κάτω επιφάνεια του εμβρύου σας. Η ισοδύναμη δομή της Tina, ένας ομαλός βολβός που ονομάζεται παλιό, μεγάλωσε από το ανώτερος Η επιφάνεια της, καθώς απορρόφησε σιγά-σιγά τον κρόκο του αυγού της σκληρού κέλυφος. Αλλά παρόλο που οι δομές του νεοτόμου και του παλιού είναι ξεχωριστές, οι λειτουργίες τους είναι ίδιες: ο Geoff και η Tina, όπως ο Hudson και ο Polly, θα μπορούσαν να καταλάβουν ο ένας τον άλλον επειδή τα παράλληλα ταξίδια τους είχαν οδηγήσει στον ίδιο τόπο.
Το ενδιαφέρον ερώτημα, το ακαταμάχητο ερώτημα, είναι γιατί οι δείκτες νοημοσύνης, όπως η περιέργεια και η καινοτομία, μπορούν να αναπτυχθούν σαφώς ανεξάρτητα σε διαφορετικές γενεές, αλλά δεν έχουν αναπτυχθεί σε κάθε κλάδο του δέντρου της ζωής – γιατί οι Mayflies θα λύσουν λαβύρινθους και σαλιγκάρια που διαπράττουν εκδίκηση; Ο Meiburg υποστηρίζει ότι η κοινωνική μάθηση και η πλαστικότητα της ύπαρξης υποδηλώνει, μπορεί να είναι το κλειδί:
Ένας παράγοντας που φαίνεται ιδιαίτερα σημαντικός στην εξέλιξη αυτού που ονομάζουμε νοημοσύνη είναι ένας οικότοπος στον οποίο η διανομή, ο τύπος και η διαθεσιμότητα των τροφίμων είναι εγγενώς απρόβλεπτος. Οποιοδήποτε ζώο που βρίσκει τον εαυτό του σε αυτή την κατάσταση δεν μπορεί να αντέξει οικονομικά να βασίζεται σε καθαρές συμπεριφορές ρουτίνας ή στροφής. Πρέπει να είναι προσεκτικός και περίεργος για να βρει νέες πηγές τροφίμων, ακόμα κι αν δεν τους έχει δει ποτέ πριν.
(…)
Αυτό είναι όπου η κοινωνική μάθηση είναι ιδιαίτερα χρήσιμη. Εάν μπορείτε να μάθετε από το παράδειγμα των συνομηλίκων σας, μπορείτε να αποκομίσετε τα οφέλη από τις επιτυχίες και τις αποτυχίες τους στη ζωή σας, χωρίς να περιμένετε τη φυσική επιλογή να κάνει την αργή δουλειά της στην γονιδιακή σας πισίνα. Αλλά η παρακολούθηση τόσων στοιχείων – οι ατομικές προσωπικότητες και οι σχέσεις άλλων μελών της κοινωνικής σας ομάδας, οι θέσεις πολλών διαφορετικών πηγών τροφίμων και τα μέρη που μπορεί να έχετε κρυμμένα τρόφιμα για φαγητό αργότερα – απαιτεί έναν μεγαλύτερο, πιο ευέλικτο εγκέφαλο. Είναι επίσης το είδος της ζωής που θα περίμενε κανείς να ευνοεί τους γενικιστές για τους ειδικούς. Πράγματι, σχεδόν όλα τα ζώα που θεωρούμε ως έξυπνα-μπαμπουίνια, κοράκια, ρακούν, καράκας, άνθρωποι-είναι μεγάλοι κοινωνικοί γενικοί γενικοί που ευδοκιμούν σε απρόβλεπτα περιβάλλοντα.
Αυτό, πράγματι, μπορεί να είναι αυτό που κάνει ένα έξυπνο πλάσμα με τη βαθύτερη έννοια – έναν διδακτικό γενικό ικανό να διδάξει, ένα κοινωνικό ζώο που είναι προικισμένο με την πλαστικότητα της συμπεριφοράς και την “αρνητική ικανότητα” που απαιτείται για την αγκαλιά της εγγενούς αβεβαιότητας αυτής της σύντομης ενσάρκωσης.
Ζεύγος με την ιστορία του τρόπου με τον οποίο η φύση ανέπτυξε το όνειρο – μια άλλη τεχνολογία για την άσκηση του δυνατού – στον εγκέφαλο των πτηνών και τη συναρπαστική επιστήμη του πώς βλέπουν οι κουκουβάγιες με ήχο, τότε εξετάστε πώς η νέα επιστήμη της φυτικής νοημοσύνης προκαλεί τις έννοιες μας για το τι κάνει το μυαλό.
