Ένας αλεξιπτωτιστής πέταξε πάνω από τα Rockies του Κολοράντο για 10 ώρες. Εδώ είναι.

Ένας άνδρας του Κολοράντο παρέμεινε πρόσφατα ψηλά σε ένα αλεξίπτωτο για μια συγκλονιστική δέκα ώρες και πέντε λεπτά, σύμφωνα με Οι χρόνοι Aspen. Αυτό είναι αρκετά μεγάλο για να παρακολουθήσετε ολόκληρη την πρώτη σεζόν του Παιχνίδι των Θρόνων.

Ο Pete Thompson, ο οποίος ζει στην κοντινή πόλη Carbondale, έχει αλεξίπτωτο για πάνω από 20 χρόνια. Την πτήση του στις 20 Αυγούστου, η οποία πιστεύεται ότι έχει θέσει ένα εγγραφή για τριγωνική απόστασηκάλυψε 190 μίλια.

“Μια μεγάλη πτήση αλεξίπτωτων είναι σαν να παίρνεις μια βάρκα σειράς έξω στον ωκεανό και να πρέπει να αναζητήσεις μια τεράστια απόσταση και προσγειώσεις σε ένα άλλο νησί”, είπε στο The Wit the Χρόνοι ασπίου. “Παίρνετε ένα σκάφος που είναι μικρό και αργό και προσπαθείτε να κάνετε ένα απίστευτο κατόρθωμα, αξιοποιώντας τη δύναμη του τι υπάρχει.”

Ο Thompson ξεκίνησε το Paraglider του ή το “Wing”, από ένα μονοπάτι για σκι στο Aspen Mountain 11.212 ποδιών και στη συνέχεια πέταξε μια τριγωνική πορεία, πρώτα δυτικά, μέχρι το τέλος του Grand Mesa, στη συνέχεια βορειοανατολικά προς την περιοχή Flat Tops Wilderness βόρεια του Glenwood Springs και τελικά πίσω προς τα νοτιοανατολικά προς το Aspen, προσγειώνοντας στο βόρειο Star Nature Preserve. Οι τριγωνικές πτήσεις όπως αυτές, ξεκινώντας και τελειώνουν σε περίπου την ίδια θέση, θεωρούνται γενικά σημαντικά πιο δύσκολες από μια πτήση μονής κατεύθυνσης.

Η αλεξίπτωτο μπορεί επίσης να ασκηθεί με μηχανοκίνητα αλεξίπτωτα (που ονομάζονται παραμέτρους), αλλά τα μη εφοδιασμένα φτερά, όπως ο Thompson, βασίζονται εξ ολοκλήρου στον άνεμο για να παραμείνουν ψηλά. Αυτά τα φτερά -ζοφερά κομμάτια αεροδυναμικού υφάσματος – φαίνονται πολύ σαν αλεξίπτωτα, αλλά αντί να επιβραδύνουν την πτώση, έχουν σχεδιαστεί για να παράγουν ανυψωτική και προς τα εμπρός κίνηση. Στην πραγματικότητα, μπορούν να ταξιδεύουν έως και 50 μίλια την ώρα. Ο Thompson είπε ότι η διαμονή στον αέρα ως πιλότος του Paraglider, και σίγουρα για όσο διάστημα έκανε, ήταν μια συνεχής προσπάθεια, που συνεπάγεται “εκατοντάδες κινήσεις και εκατοντάδες αποφάσεις”.

Κυρίως, αυτές οι κινήσεις συνεπάγονται την κυνηγώντας θερμικές updrafts. Αυτές οι πτωχισμένες στήλες αέρα εμφανίζονται επειδή ο ήλιος θερμαίνεται ανομοιόμορφα την επιφάνεια της Γης και ο αέρας πάνω από τα θερμότερα σημεία γίνεται λιγότερο πυκνή, ανεβαίνοντας σε στήλες. Ο Thompson είπε στο Φορές Ότι όταν πετάει, “ψάχνει για τα ηλιόλουστα ορεινά πρόσωπα, τις λεκάνες νότιας και τον αέρα κάτω από τα σύννεφα cumulus”, επειδή αυτές οι περιοχές είναι πιθανό να φιλοξενήσουν αυτόν τον ζεστό, λιγότερο πυκνό αέρα που θα τον κρατήσει ψηλά.

Ακριβώς όπως οι θερμές είναι οι τσέπες του αυξανόμενου ζεστού αέρα, τα downdrafts είναι περιοχές όπου πιο δροσερό, ο πυκνότερος αέρας βυθίζεται. Δυστυχώς για τους πιλότους στο Κολοράντο, τα downdrafts είναι πολύ πιο συνηθισμένα. “Ίσως το 5 τοις εκατό του αέρα που είναι εκεί έξω αυξάνεται, το 45 τοις εκατό είναι ουδέτερο, και 50 τοις εκατό βυθίζεται”, εξήγησε ο Thompson. “Η πτήση εδώ δεν είναι πολύ φιλική προς το χρήστη για μεγάλες πτήσεις”, πρόσθεσε.

Πέρα από την ανάλυση του ουρανού για θερμικά και downdrafts, ο Thompson είπε ότι τα αλεξίπτωτα πρέπει να είναι επιφυλακτικοί από ισχυρούς ανέμους, οι οποίοι μπορούν να μεταφέρουν πιλότους εκτός πορείας. Εξαιτίας αυτού, ο Thompson πακετάρει ένα κιτ backcountry μαζί του κάθε φορά που πετάει, σε περίπτωση που αναγκαστεί σε μια απομακρυσμένη περιοχή άγριας φύσης και πρέπει να πετάξει έξω. Ένας ουρανός γεμάτος με χνουδωτά σύννεφα με επίπεδη πυθμένα είναι ένα καλό σημάδι από τους ώριμους ανέμους. “Είμαστε τα μικρά σκάφη του ουρανού και χρειαζόμαστε καλές συνθήκες για να βγούμε στον μεγάλο ωκεανό”, εξήγησε.

Σύμφωνα με το Παγκόσμια Ομοσπονδία Αθλητισμού-Το διοικητικό σώμα για αλεξίπτωτο, αλεξίπτωτο, μπαλόνι ζεστού αέρα και άλλα εναέρια αθλήματα – η μακρύτερη απόσταση που ταξίδεψε ποτέ σε ένα αλεξίπτωτο είναι 379 μίλια, από τον Sebastien Kayrouz, πάνω από το Caprock Escarpment του Τέξας το 2021.