Γνωρίστε τους υπαίθριους αθλητές που επαναπροσδιορίζουν τι σημαίνει να επηρεάσετε

Delilah Cupp (@DCUPPERS) Μεγάλωσε βλέποντας το MTV Show Jackass, και στο κολέγιο, άρχισε να δημοσιεύει βίντεο στο YouTube και Instagram των αθλητικών shenanigans με τους φίλους της, που περιελάμβανε μπύρες πυροβόλων όπλων σε μια κούρσα ποδηλασίας βουνού κάτω και περιστρέφοντας 360 σε ένα μπικίνι στα σκι. Η ακόλουθη της απογειώθηκε το 2021, όταν αυτή και δύο φίλες έκαναν μια ταινία που ονομάζεται “Girls Gotta Eat βρωμιά”, στην οποία φορούσαν jorts από την απόδοση denim maker Αντεροβγάλτηςέσπασε στα ποδήλατά τους όπως οι banshees και έριξε χούφτες από αργαλειό στο στόμα τους. Έγινε γνωστή για την ελαφριά και ασεβής της online παρουσία (“20 φωτογραφίες που πήρα από τον εαυτό μου το 2024 που ποτέ δεν ζήτησε ποτέ δεν ήθελε και ακόμα εδώ είναι σχεδόν προσβάσιμο. Παρά τους τραυματισμούς στο γόνατο τριών ετών στη σειρά, η παρακολούθησή της συνέχισε να αυξάνεται. Σήμερα χρηματοδοτείται από μάρκες, όπως K2 Skis, Arc’teryx και Fat Tire. Ακόμη και στα τρία χρόνια δημοσίευσε περισσότερο γόνατο από το περιεχόμενο του σκι, έχασε μόνο έναν χορηγό. Τα υπόλοιπα της είπαν ότι έχουν κολλήσει από αυτήν λόγω της μοναδικά αυθεντικής παρουσίας της στο διαδίκτυο και της σύνδεσης που είχε δημιουργήσει με το ακροατήριό της.

Είναι μέρος μιας κοόρτης αθλητών που καλώ τον αντι-influencer: αθλητές-δημιουργούς που παραβιάζουν τους κανόνες της παραδοσιακής επιρροής, ωστόσο διαμορφώνουν την κουλτούρα των υπαίθριων αθλημάτων. Το Anti-influencer δεν είναι ο συνεργάτης της μάρκας Goody-Two-Shoes, που δημοσιεύει λαμπερά πλάνα inspo και σας φέρνει μαζί σας για την πρωινή ρουτίνα που εμπνέεται από το goop. Είναι σε απευθείας σύνδεση με τρόπο που αισθάνεται άβολο, μοναδικό και αυθεντικό σε ποιοι είναι, συχνά με ένα πιο edgier στυλ εμπνευσμένο από αντισταθμίσεις όπως το skate και το punk. “Είμαστε η γενιά της χιλιετίας που μεγάλωσε βλέποντας το jackass, το surfing και το πατινάζ”, λέει ο Ultarunner Max Jolliffe, 33 (@woah_max). Σε αυτές τις σκηνές, “είναι σχεδόν όπως το λιγότερο που δοκιμάσατε το πιο δροσερό που ήσασταν.”

Η αυθεντικότητα έχει γίνει μια λέξη των κοινωνικών μέσων μαζικής ενημέρωσης-τόσο πολύ που η ιδέα από μόνη της έχει συνεργαστεί από τους δημιουργούς που αναζητούν κλικ. Το κίνημα ξεκίνησε με το hashtag #nofilter, και στη συνέχεια κλιμακώθηκε σε μερικούς αθλητές και επιρροές που ήταν “υπερβολικά ευάλωτοι” με τρόπο που αισθάνθηκε σχεδόν φτιαγμένο, λέει, λέει Τύλα PagetΔιευθυντής Κοινωνικής στο Αλεπού, Κουδούνι, Γκαζό, Καραμπάκο οποίος μοιράζεται συμβουλές κοινωνικών μέσων για αθλητές και μάρκες στο LinkedIn. Το γλυκό σημείο τώρα είναι κάποιος που επιτυγχάνει ισορροπία μεταξύ αναλογικής και φιλοδοξίας, λέει Courtney HinrichsΔιευθυντής Κοινωνικών Μέσων στο Outdoor Marketing Agency Ραχοκοκαλιά. (Αυτή η φιλοδοξία ποιότητα δίνει στους αθλητές ένα πλεονέκτημα έναντι των καθαρών δημιουργών που παράγει απλώς, ας πούμε, αστεία σκετς.) Θέλετε να είστε σε θέση να δείτε τον εαυτό σας ως επιρροή, λέει ο Hinrichs, αλλά θέλετε επίσης να δείτε κάτι που φιλοδοξείτε. Διαφορετικά, ποιο είναι το σημείο μετά;

Jolliffe, ο οποίος χρηματοδοτείται από Ικανοποιώ και Καραμπάκζει στη μέση αυτού του Venn. Το Tatted Strava Memelord, ο οποίος ήρθε να τρέχει ως μέρος του ταξιδιού του για την ασταθής, κατέχει το γεγονός ότι δεν ανταγωνίζεται ακόμα στο υψηλότερο επίπεδο του αθλήματος, κερδίζοντας UTMB ή δυτικά κράτη. Ωστόσο, κέρδισε αρκετούς αγώνες μονοπατιών, συμπεριλαμβανομένου του βίαιου Moab 240, και είναι γνωστός για τη διατήρηση μιας σειράς τριών και μισών έτους, την οποία μεταδίδει στο Tiktok. Ο Jolliffe παίρνει τη δική του έκκληση. “Το ταχύτερο άτομο στις Ολυμπιακές δοκιμές – δεν μπορώ καν να τους συσχετίσω”, λέει. «Απλώς σχετίζεται με το άτομο εκεί έξω που λείανση κάθε μέρα.»

Οι αντι-influencers έχουν γίνει όλο και πιο πολύτιμοι για τα εμπορικά σήματα. “Όλα έχουν γίνει από την άποψη των τυποποιημένων καμπανιών μάρκας”, λέει ο Cupp, έτσι “κάθε εταιρεία προσπαθεί να σκεφτεί τρόπους για να είναι διαφορετικός”. Η κλίση στην ατομικότητα των αθλητών τους είναι μία από αυτές τις στρατηγικές. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο, σε μερικές μάρκες, ένας αθλητής με ένα μεγάλο ακόλουθο είναι πλέον λιγότερο σημαντικό από ένα με μια απαράδεκτη προσωπικότητα. Η ικανοποίηση είναι γνωστή για την ανύψωση των αθλητών με αυτό το X Factor, όπως ο Jolliffe, ο οποίος είχε μόνο μερικές χιλιάδες οπαδούς στο Instagram όταν υπέγραψε με το Cult Running Brand. Έτσι είναι το Ripton, το οποίο συνεργάστηκε με το Cupp όταν η ακόλουθη του ήταν εξίσου εκκολαπτόμενη. Οι χαρισματικοί αουτσάιντερ είναι πιο προσιτές για τις μικρές εταιρείες, αλλά ο ιδρυτής της Ripton, Elliot Wilkinson-Ray, μου λέει ότι είναι καλοί και για το branding. Αυτοί οι αθλητές, λέει, “είναι τόσο ενδιαφέροντες άνθρωποι που κάνει τον Ripton να φαίνεται πολύ πιο υποβλητικό, ενδιαφέρον και να χτυπηθεί”.

Ο όρος Anti-influencer είναι επίσης κατάλληλος, επειδή οι περισσότεροι από αυτούς τους αθλητές παράγουν περιεχόμενο, προϊόν ή γεγονότα έξω από το Instagram ή το Tiktok. Τόσο το Cupp όσο και το Jolliffe δημιούργησαν ταινίες μικρού μήκους και vlogs, αλλά ένα από τα πρώτα και πιο γνωστά παραδείγματα αυτού μπορεί να είναι σκιέρ Cody Townsendτου οποίου η σειρά YouTube το Πενήντα Έργο ακολούθησε το ταξίδι του για να αντιμετωπίσει και τις 50 από τις κλασσικές βόρεια αμερικανικές σκι. Οι πενήντα γύρισαν τη φόρμουλα σε σκόνη στο κεφάλι του-το υλικό ήταν πιο slogging από το σκι, το σκι θα μπορούσε να είναι θλιβερό και παρά τις συμβουλές για να κρατήσει τα βίντεό του σύντομα, ο Townsend τους έτρεξε τελικά κατά μέσο όρο 25 λεπτά ανά επεισόδιο. Όσο περισσότερο πήραν, τόσο περισσότερο κέρδισαν έλξη, λέει: “Είναι αντίθετο με όλα όσα προσπαθεί κάθε διευθυντής κοινωνικών μέσων ενημέρωσης να σας πει”. Πιστεύει ότι η πραγματική και ουσιαστική μορφή της σειράς ήταν το κλειδί για τη δημοτικότητά της. “Οι άνθρωποι επιθυμούν τη σύνδεση”, λέει. “Αν κυνηγάτε τον αλγόριθμο και κυνηγάτε αυτό που νομίζετε ότι θα πάει ιογενή, παίζετε απλά ένα χαζό παιχνίδι που τελικά δεν είναι πολύτιμο για κανέναν”.

Keenan Takahashi (@Keenantakahashi) έχει παρόμοια φιλοσοφία. Ο επαγγελματίας ορειβάτης πάντα απογοητεύει να δημοσιεύει για τον εαυτό του στο Instagram. Λέει ότι αισθάνθηκε “παράξενο και αυτο-επιλεγμένο”. Η online επιφυλακτικότητα του ήταν τέτοια που, όταν υπογράφει συμβάσεις με χορηγούς, θα διαπραγματευόταν για να μειώσει τις υποχρεώσεις των κοινωνικών μέσων ενημέρωσης. Ο Takahashi συνέχισε να βρήκε την εταιρεία αναρρίχησης Antigrav (@antigrav.wtf), και συνέβαλε επίσης Ώριμη αναρρίχησημια πλατφόρμα που παράγει ταινίες του YouTube και ένα περιοδικό εκτύπωσης που ιδρύθηκε από τον φίλο και τον συνάδελφό του Shawn Raboutou (@shawnraboutou). Ο Ραμπούτου ήταν ένας άλλος αθλητής που δεν ήθελε ποτέ να παίξει το παιχνίδι των κοινωνικών μέσων ενημέρωσης και, σύμφωνα με τους Takahashi, Mellow και Antigrav, δημιουργήθηκαν για να παρουσιάσουν ορειβάτες σαν αυτούς, που ήθελαν να κάνουν περισσότερη αφήγηση.

Φαίνεται να λειτουργεί. Παρά τη σποραδική ανάρτηση, ο Raboutou χρηματοδοτείται τώρα από το North Face και η τελευταία πτώση του Antigrav T-shirt που εξαντλήθηκε σε τέσσερα λεπτά.

“Αυτά τα δύο εμπορικά σήματα είναι πραγματικά δροσερά για μένα”, λέει ο Hinrichs, ο οποίος λέει ότι οι νεότεροι οπαδοί αγαπούν την αισθητική τους “Handycam, skate”. Όταν ασχολείται με έναν επιρροή αναρρίχησης, μου λέει, θα δει αν ακολουθούνται από το λογαριασμό είτε ως “έλεγχος αυθεντικότητας”. Οι αντι-influencers έχουν γίνει εκπληκτικά επιρροή.

Σε αυτό το σημείο, ελάχιστα αισθάνεται ακριβή να πούμε ότι τα κοινωνικά μέσα δεν είναι πραγματική ζωή. Τα όρια μεταξύ των πραγματικών και των εικονικών κόσμων μας έχουν καταρρεύσει. Οι αλληλεπιδράσεις σε ένα βασίλειο επηρεάζουν άμεσα αυτές σε ένα άλλο. Ωστόσο, η επιτυχία των αντι-influencers προτείνει μια άνοδο σε αυτή τη σύντηξη: αναπτύσσουμε το ίδιο είδος ένστικτα για τη μέτρηση των ανθρώπων online όπως κάνουμε IRL. Ο “μετρητής BS” μας είναι πολύ συντονισμένη αυτές τις μέρες, λέει ο Paget και μαθαίνουμε να αναγνωρίζουμε εκείνους που μας δίνουν ένα καλό “συναίσθημα εντέρου”, ακόμη και αν η πλατφόρμα δεν τους έχει ανταμείψει με ιερότητα. Με την αποχώρηση από την κυνηγώντας τους συμπαθείς και την εστίαση στη δημιουργία πιο ουσιαστικών ιστοριών, αυτοί οι αντι-φουσκωτές φαίνεται να παίρνουν μια πιο αισιόδοξη άποψη για την ανθρωπότητα: στοιχηματίζουν ότι δεν είμαστε όλοι οι ακραίοι, οι οποίες δεν είμαστε όλοι οι εμείς, οι οποίες δεν είμαστε όλοι μας.

Εάν οι επιρροές είναι μια κατηγορία διασημοτήτων που δημιουργούνται από τα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης και διαμορφώνονται από τους αλγόριθμους της, οι αντι-influencers μπορεί να αντιπροσωπεύουν μια μικρή αλλά αναπτυσσόμενη γωνιά του Διαδικτύου όπου οι άνθρωποι σπάζουν το algo. Μπορεί να μην αντιπροσωπεύουν ποτέ την πλειοψηφία, λέει ο Takahashi: “Αλλά νομίζω ότι υπάρχει χώρος για αυτό τώρα.”